一次晚宴上——或许是第一百次——有人问我专攻什么。诚实的回答会让提问者不爽,那么我试一个更好的版本。因为这个问题背后的假设值得一说。
这个假设是:每位"像样的"律师只有一个领域,只要一个就够。做刑法的不会读租赁合同,起草合同的一进证人出庭就要晕倒。这个假设当然更讨人喜欢,因为它在您与一个复杂世界之间塞进了一位技术专家。您不必思考律师是否理解问题;那张"专业"印章已经替您回答了。
现实中,这个假设两头都伤人。我是"交通法专业律师"和"劳动法专业律师"——也就是说,我通过了这两个领域的理论与实务认证。非常好。但这并不意味着我只能做这两样。我的合伙人 Moritz Peters 是刑法与劳动法专业律师。我们两人合作代理那些既不在"刑事"、也不在"交通"、也不在"劳动"框里的案件——一般民法、邻里纠纷、继承、合同。
依我之见,对寻找律师的当事人而言,有两件事比一张证书重要得多。第一:律师是否愿意诚实地说出"这不是我的领域,让我帮您转介一位同行"。我一个月要做好几次这样的转介。这是一项朴素的职业美德,却在一种经济上奖励"说好"的环境里惊人地难以实践。如果您的律师从不拒绝,不妨想想:您的案子究竟在一位还有时间的人手里,还是在一位拒绝不了工作的人手里?
第二是连贯性。一位接手一周就把案子交给实习生的专业律师,远不如一位从头到尾负责、会问出专家早已不再留意的十个问题、并在法院作出裁决后亲自打电话给您的"通才"。我见过被专业律师丢掉的案子,他们只看到了一棵树;也见过被通才赢下的案子,他们看到的是整片森林。
所以——对我那位饭桌上的朋友——我的"专攻"是:我对同行足够熟悉,知道在什么时候该让您去看他们。至于我亲自处理的案子,我尽力做好——所谓做好,就是不要"专攻"到忘了:您的案件不是教科书里的,而是发生在您身上的。